1988年的一天,一名女子來到密爾沃基南部的一家溫蒂快餐店柜臺前訂餐,一位身材高大的男子為她提供服務(wù),當女子接過裝有漢堡的托盤時,抬頭看了看男子,她有些驚訝又有些迷惑。
晚些時候,這名女子給當?shù)氐碾娕_打了電話。
“我覺得有些遺憾,”女子告訴電臺主持人,“這些NBA球員賺了不少錢,但在退役之后,還不得不去溫蒂快餐店打工?!?/p>
電臺節(jié)目播出時,那位身材高大的“服務(wù)生”正在開車前往位于市中心的辦公室,當他聽到女子的電話內(nèi)容時,笑著搖了搖頭。
女顧客猜對了一半,他的確是前NBA球員,曾作為替補在雄鹿效力10年,不久前剛剛退役;但他并非溫蒂快餐店的服務(wù)生,而是這家店的老板。
他名叫朱尼爾-布里奇曼,一個與邁克爾-喬丹齊名的傳奇。
01
喬丹無人不知,可朱尼爾-布里奇曼,他是哪一號?
布里奇曼出生于密歇根湖畔的東芝加哥,這里曾是美國的鋼鐵行業(yè)中心。布里奇曼的父親在鋼鐵廠工作了40年,作為家里頂梁柱,父親上班前在一家酒館當保潔,下班后還會去百貨公司擦玻璃。耳濡目染父親的艱辛,布里奇曼會在每天凌晨四點半起床,幫父親做些力所能及的事情。
小時候,布里奇曼很羨慕那些可以去童子軍活動的同學(xué),他曾帶著媽媽去報名,但當聽到入會費1.25美元的時候,還沒等媽媽說什么,他就拽著媽媽離開了。1.25美元,布里奇曼知道這對自己的家庭意味著什么。
第二排左四位布里奇曼
籃球成為布里奇曼改變命運的出口,他從四年級開始打球,中學(xué)時期帶領(lǐng)華盛頓高中打出29勝0負的完美賽季問鼎州冠軍,并因此獲得路易斯維爾大學(xué)獎學(xué)金,征戰(zhàn)NCAA期間又帶隊在1975年進入全美錦標賽四強。
跟父親一樣,布里奇曼在打球空歇期會做各種兼職。高中時,他每周可以靠打零工賺20到40美元;大學(xué)時在農(nóng)場設(shè)備制造廠以及鋼材切割公司做兼職,每周還有幾天去福特卡車工廠上晚班,學(xué)校每個月發(fā)放的15美元洗衣費他也是全部攢下。
布里奇曼效力雄鹿多年
1975年NBA選秀,布里奇曼在首輪第八位被湖人選中,隨后作為湖人交換賈巴爾的籌碼之一,被送到了雄鹿。布里奇曼12年NBA生涯有10年在雄鹿效力,他的球衣也在雄鹿退役。雖然布里奇曼在NBA大部分時間打替補,但曾連續(xù)9個賽季得分上雙,是非常優(yōu)秀的第六人。
布里奇曼新秀賽季的工資是14萬美元,他在NBA薪水最高的一年是35萬美元。這在那個年代不算少,但布里奇曼每天腦子里除了打球,琢磨的就是“這工作能干一輩子嗎,打不了球我還能干點啥?”
02
1978年一個星期六的早上,布里奇曼去了密爾沃基的一家麥當勞,店內(nèi)顧客盈門,食品供不應(yīng)求,他在這里碰到了球隊總經(jīng)理恩布里。你猜怎么著?恩布里是這家麥當勞分店的老板。
布里奇曼想要的答案找到了。
不過,布里奇曼投資的第一桶金并非來自餐飲。在這之前,雄鹿老板吉姆-菲茨杰拉德詢問球員是否愿意投資密爾沃基最新引入的有線電視業(yè)務(wù),投入金額是15萬美元,布里奇曼加入了,五年之后,他收到了一張70萬美元的支票作為投資回報。
15萬變70萬,這讓布里奇曼對于商業(yè)投資更加感興趣。同時,他也更頻繁地與球隊老板、小股東、總經(jīng)理溝通交流。1987年退役時,雄鹿為布里奇曼提供了總經(jīng)理助理的職位,他婉拒了。
退役后,布里奇曼與前NBA球員保羅-西拉斯共同投資10萬美元,在布魯克林開了一家溫蒂快餐店,但很快就陷入經(jīng)營不善的困境中,之后更是遭遇一場火災(zāi),這筆投資賠了15萬美元。
一年后,西拉斯退出,布里奇曼拿出NBA生涯的所有積蓄75萬美元,收購了密爾沃基的五家溫蒂餐廳。在收購之前,五家店中只有一家的年銷售額達到80萬美元,而溫蒂的門店要年收入100萬才能實現(xiàn)盈利。
這一年時間里,布里奇曼從頭學(xué)起,他加入了溫蒂品牌提供的培訓(xùn)計劃,花了幾個月時間參觀其他的特許經(jīng)營店,并親力親為管財務(wù),做漢堡,打掃后廚,在用餐高峰期客串服務(wù)員和收銀員……他要透徹了解業(yè)務(wù)細節(jié)以及每一張支票的去向。
在雇傭店員方面,布里奇曼聘請了一些有前科的人來店內(nèi)工作,并為他們提供回到校園重啟學(xué)業(yè)的機會。如果有員工再惹麻煩,布里奇曼還會去保釋。正所謂“人們不在乎你知道多少,直到他們知道你有多在乎?!辈祭锲媛淖龇ㄗ屗@得了員工們的信任,他的餐廳成為溫蒂快餐連鎖店中最有活力的。
兩年后,布里奇曼買下的五家店年收入都達到了200萬美元。緊接著,他又在密爾沃基開了16家溫蒂快餐店,然后是路易斯維爾、納什維爾、田納西、佛羅里達……在溫蒂快餐店之外,還購入了Chili's等其他餐飲品牌的特許經(jīng)營權(quán)。布里奇曼餐飲公司巔峰時期擁有接近500家餐廳,包括250家溫蒂快餐,125家Chili's,還有45家范妮-梅巧克力店以及另外多個品牌的特許經(jīng)營店,員工超過11000人。
2014年,布里奇曼入選企業(yè)家名人堂,他在2016年被《福布斯》列為全球第四富有的前職業(yè)運動員,僅次于邁克爾-喬丹、大衛(wèi)-貝克漢姆和高爾夫名將阿諾德-帕爾默。
這不就人生巔峰了?還不夠。
2016年,布里奇曼將旗下大部分餐廳以2.5億美元出售,然后以2.9億美元的價格買下了位于堪薩斯州的可口可樂裝瓶公司,為堪薩斯州、密蘇里州和伊利諾伊州南部提供瓶裝可樂服務(wù)。兩年之后,布里奇曼又買下了可口可樂加拿大裝瓶公司的部分股份,將市場擴大至美國本土之外。
如今,布里奇曼的可口可樂裝瓶公司已是年入10億美元的銷售規(guī)模,他的家族并沒有完全退出餐飲業(yè),仍擁有160家溫蒂快餐店和70家Fazoli’s意大利餐廳的控股權(quán),還在2020年進入媒體行業(yè),以1400萬美元購入雜志Ebony和Jet。
布里奇曼的凈資產(chǎn)達到14億美元,躋身NBA球員十億美元俱樂部,這個俱樂部目前只有喬丹、“魔術(shù)師”約翰遜、布里奇曼和勒布朗-詹姆斯。
“他很有商業(yè)頭腦,充分利用了所擁有的資源和人脈,轉(zhuǎn)化為自身優(yōu)勢,構(gòu)建了令人贊嘆的商業(yè)版圖?!闭材匪拐f。
布里奇曼在2024年以3億美元購買了雄鹿10%的股份,成為了老東家的股東。當然,這其實也是一筆投資,因為布里奇曼看到了其中的商機。
NBA未來大概率會新增兩支球隊(有可能是在拉斯維加斯和西雅圖),新球隊加入聯(lián)盟的入場費將分攤給現(xiàn)有的30支球隊的老板,所以他的投資定會增值。另外,NBA還簽署了高達數(shù)百億美元的新媒體協(xié)議。
“這是一門沒有人愿意退出的生意,”布里奇曼說。
03
布里奇曼能夠理解當年那名女顧客的反應(yīng),NBA球員退役返貧的例子比比皆是。投資失敗、遭遇詐騙、揮霍無度,也難怪人們會有那樣的印象。“不管是8萬美元,還是8000萬美元,”布里奇曼說,“它都會在你面前消失?!?/p>
所以,從球員時代開始,布里奇曼除了為自己尋找答案,還時刻想著聯(lián)盟里的其他球員。布里奇曼曾擔任球員工會主席,邀請投資公司的經(jīng)理為球員們上課,雖然效果并不好。創(chuàng)業(yè)成功后,受工會所托,布里奇曼創(chuàng)建了餐飲業(yè)學(xué)習(xí)項目,參加該項目的球員,可以獲得更接地氣更直觀的財務(wù)以及運營輔導(dǎo),還可以去店內(nèi)實際操作。
布里奇曼還受NBA官方邀請加入到新秀球員的培訓(xùn)課程中,用自己的親身經(jīng)歷給這些菜鳥上了他們進入聯(lián)盟的第一堂財務(wù)課。“當你感覺自己有了這么多錢,怎么可能把錢花光”,布里奇曼說,“那這就會是搞砸一切的第一步?!?/strong>他特別向新秀們強調(diào),不要隨便把投資事務(wù)交給某個缺乏專業(yè)背景的親戚或朋友,要學(xué)會向只想從你身上撈錢的親友說不。
布里奇曼在去年底接受了《福布斯》雜志采訪,年過古稀的他也開始憧憬起了退休生活。“也許是時候了,你終究跑不過時間啊,那些可以讓你全身心投入并且活力滿滿的日子,一去不復(fù)返了?!?/p>
但命運有時就愛捉弄人。2025年3月11日,布里奇曼在參加公益活動時突發(fā)心臟不適,醫(yī)務(wù)人員進行了急救,但還是未能挽留住他的生命。奮斗了一輩子的布里奇曼,還沒有享受退休時光,就離開了。
在布里奇曼去世后,路易斯維爾市市長,路易斯維爾大學(xué)校長,NBA總裁蕭華,“魔術(shù)師”等籃球名宿,紛紛悼念。“他是NBA球員導(dǎo)師,是備受尊敬的商業(yè)領(lǐng)袖,他是終極企業(yè)家!”蕭華說。
布里奇曼離開了,留下數(shù)不盡的財富,有形的,無形的。
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(文/硬幣)
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